Keluarga tanaman Piperaceae

Piperaceae, keluarga lada dalam urutan Piperales, penting secara komersial kerana Piper nigrum, sumber lada hitam dan putih. Keluarga ini terdiri daripada sekitar 5 genera, yang mana 2 — Piper (kira-kira 2.000 spesies) dan Peperomia (sekitar 1.600 spesies) - yang paling penting. Tumbuhan tumbuh sebagai tanaman herba, tanaman merambat, pokok renek, dan pokok dan tersebar luas di seluruh kawasan tropika dan subtropik.

Daun Piperaceae, yang mempunyai rasa pedas, tumbuh secara tunggal. Banyak bunga, kekurangan sepal dan kelopak, dikerumuni paku tebal. Spesies piper kebanyakannya adalah pokok renek, tanaman merambat berkayu, dan pokok kecil. Banyak digunakan dalam ubat-ubatan dan makanan dan minuman sebagai rempah dan perasa. Piper nigrum adalah pendaki berkayu 9 meter (30 kaki) yang berasal dari selatan India dan Sri Lanka; ia ditanam di kebanyakan kawasan tropika di mana kelembapan tanah tetap dan suhu boleh dipercayai hangat. Keperitan lada Piper dikaitkan dengan chavicine, sebuah resin. Turut hadir adalah alkaloid piperine (yang memberikan kepedasan kepada brendi) dan piperidine. Minyak pati yang disuling dari biji lada digunakan untuk membuat sos daging. P. cubeba, yang sangat penting di Asia Tenggara, adalah sumber cubeb, yang digunakan dalam pelbagai ubat dan untuk perisa rokok dan pahit. Di Timur, mengunyah daun lada sirih, P. sirih, dengan irisan sirih (Areca catechu) dan kapur, banyak digunakan untuk kesan merangsang ringan. Minuman istiadat Fiji dan Kepulauan Pasifik lain, yang lebih dikenali sebagai kava, kawakawa, aiva, dan yagona, dibuat dari akar P. methysticum; ia mempunyai kesan narkotik dan penenang. Spesies Peperomia kebanyakan tumbuh sebagai tumbuhan rendah, walaupun beberapa tumbuh di pokok sebagai epiphytes. Beberapa spesies penanaman tanah ditanam sebagai tanaman rumah untuk dedaunannya yang menarik. Daun dan batang muda P. vividispica digunakan sebagai makanan di Amerika Tengah dan Selatan.