Al-Qaeda dalam kumpulan militan Semenanjung Arab

Al-Qaeda di Semenanjung Arab, kumpulan militan yang berpangkalan di Yaman, dibentuk pada tahun 2009 oleh penggabungan rangkaian radikal di Arab Saudi dan Yaman dan dikaitkan dengan serangan di Yaman, Arab Saudi, Amerika Syarikat, dan Perancis.

Kuiz

Timur Tengah: Fakta atau Fiksyen?

Salji tidak pernah turun di Iraq.

Setelah serangkaian serangan al-Qaeda yang mematikan ke atas AS dan sasaran Barat yang lain di Arab Saudi dan Yaman antara tahun 2000 dan 2004, rangkaian militan Islam di wilayah tersebut menjadi lemah apabila sejumlah pemimpin tempatan mereka terbunuh atau ditangkap oleh pasukan keselamatan. Militan Islam dihidupkan kembali di Yaman pada tahun 2006, namun, ketika 23 militan al-Qaeda melarikan diri dari sebuah penjara di Sanaa. Dua dari mereka yang melarikan diri - Nāṣir al-Wuḥayshi, bekas pembantu ketua al-Qaeda Osama bin Laden, dan Qāsim al-Raymī - mula membina semula rangkaian militan dan menyerang sasaran di Yaman. Pada Januari 2009 mereka mengumumkan penubuhan organisasi baru yang menggabungkan pejuang Yaman dan Saudi ke dalam kepemimpinannya dengan nama al-Qaeda di Semenanjung Arab. Pada bulan Ogos 2009, kumpulan itu dikaitkan dengan cubaan berani membunuh Muhammad ibn Nayif, yang ketika itu menjadi ketua kontraterorisme di Arab Saudi.

Percubaan besar lain diikuti pada 25 Disember 2009, ketika seorang militan AQAP Nigeria cuba meledakkan bahan letupan yang tersembunyi di pakaiannya ketika menaiki penerbangan antarabangsa yang tiba di Amerika Syarikat - serangan yang dituntut oleh pemimpin AQAP sebagai pembalasan terhadap udara Yaman yang disokong AS serangan menyerang kumpulan di Yaman. Pada bulan Oktober 2010, pegawai keselamatan menggagalkan serangan AQAP yang lain, mencari dan menjinakkan bahan letupan yang tersembunyi dalam pakej muatan udara dalam penerbangan yang menuju ke Amerika Syarikat.

AQAP mendapat perhatian media kerana disyaki hubungannya dengan imam radikal Anwār al-Awlākī, seorang warga AS keturunan Yaman yang disangka telah bersembunyi dengan kumpulan itu di Yaman. Awlākī, yang terbunuh dalam serangan udara AS di Yaman pada September 2011, dianggap secara peribadi memberikan bimbingan dan dorongan kepada orang-orang yang terlibat dalam tindakan keganasan seperti Nidal Hasan, seorang psikiatri Tentera AS yang dituduh membunuh 13 orang dalam penembakan 2009 membebaskan diri di pangkalan tentera di Texas.

Kenyataan umum yang dibuat oleh AQAP mengundang rasa tidak puas hati masyarakat terhadap pemerintah Timur Tengah, yang mengecam pemerintah Arab Saudi dan Yaman sebagai korup dan melayani kepentingan Barat. Di Yaman kumpulan itu menyalahkan pentadbiran Pres. Ali Abdullah Saleh untuk sejumlah masalah yang menjadi sumber utama ketidakpuasan masyarakat, termasuk kemiskinan endemik, kekurangan air, dan kenaikan harga barang asas.

Ketika pemberontakan Yemen meningkat pada tahun 2011, yang memerlukan pasukan keamanan tambahan di ibu kota dengan biaya keamanan di wilayah terpencil di negara itu, AQAP mengisi kekosongan kekuasaan di wilayah pemerintahan Abyan dan Shabwah. Setelah pengunduran diri Saleh, penggantinya RabbAbd Rabbuh Manṣūr Hadī melancarkan serangan untuk merebut kembali kawasan itu pada tahun 2012 dengan sokongan Amerika Syarikat, yang juga melakukan serangkaian serangan udara oleh drone tanpa awak yang mensasarkan suspek militan. Pada pertengahan tahun 2012 pasukan Yaman telah merebut kembali banyak kawasan yang sebelumnya berada di bawah kawalan AQAP.

Walau bagaimanapun, AQAP tetap menjadi cabaran berterusan. Pada 7 Januari 2015, dua lelaki bersenjata menyerang pejabat majalah satira Charlie Hebdo di Paris, membunuh 12 orang, termasuk anggota kanan kakitangan editorial, sebagai balasan atas penggambaran majalah Nabi Muhammad yang provokatif. Penyerang melarikan diri dari tempat kejadian, mencetuskan perburuan yang berakhir dua hari kemudian di sebuah perkampungan di luar Paris ketika kedua-duanya dibunuh oleh polis setelah serangan tebusan. Pada hari yang sama seorang rakan dari dua lelaki bersenjata, yang juga dicari oleh polis kerana membunuh seorang polis sehari selepas serangan Charlie Hebdo, menyandera di sebuah kedai runcit halal di Paris, membunuh empat orang sebelum dibunuh oleh polis. Walaupun pada awalnya tidak jelas apakah penyerang bertindak sendiri atau atas arahan organisasi yang lebih besar, maklumat yang muncul segera mengungkapkan bahawa Said dan Cherif Kouachi, dua bersaudara yang disyaki melakukan serangan Charlie Hebdo, mempunyai hubungan dengan kumpulan militan dan Said, kakak lelaki, telah pergi ke Yaman untuk bertemu dengan anggota AQAP dan mungkin untuk menjalani latihan. Pada 14 Januari, AQAP secara resmi mengaku bertanggungjawab untuk memerintahkan serangan itu dan mengesahkan bahawa penggambaran Charlie Hebdo tentang Muhammad adalah alasan mengapa ia disasarkan.

Pada bulan Disember 2019 Mohammed al-Shamrani, anggota Tentera Udara Saudi yang turut serta dalam program AS yang melatih anggota sekutu tentera, melepaskan tembakan di sebuah kelas di Stesen Udara Tentera Laut Pensacola di Florida dan membunuh 3 anggota Tentera Laut AS. AQAP mengaku bertanggungjawab atas serangan itu pada Februari 2020.