Masada, Ibrani H̱orvot Me Hebrewada ("Reruntuhan Masada"), kubu puncak gunung kuno di tenggara Israel, tempat terakhir orang Yahudi menentang Rom setelah kejatuhan Yerusalem pada tahun 70 CE. Ia dilantik sebagai tapak Warisan Dunia UNESCO pada tahun 2001.
Kuiz
Kenali Asia
Apakah sungai terpanjang di Asia?
Masada menempati seluruh puncak mesa terpencil berhampiran pantai barat daya Laut Mati. Menara gunung berbentuk rhomboid setinggi 1.424 kaki (434 meter) di atas permukaan Laut Mati. Ia mempunyai kawasan puncak sekitar 18 ekar (7 hektar). Beberapa pihak berkuasa berpendapat bahawa laman web ini diselesaikan pada masa Kuil Pertama (sekitar 900 SM), tetapi Masada terkenal dengan istana dan kubu pertahanan Herodes Agung (memerintah 37–4 SM), raja Yudaea di bawah orang Rom, dan kerana penentangannya terhadap pengepungan Rom pada tahun 72–73 CE.
Tapak ini pertama kali diperkaya oleh Jonathan Maccabeus (wafat 143/142 SM) atau oleh Alexander Jannaeus (memerintah 103-76 SM), keduanya dari dinasti Hasmonean. Masada terutama dikembangkan oleh Herod, yang menjadikannya benteng kerajaan. Konstruksinya merangkumi dua istana berhias (salah satunya di tiga tingkat), dinding berat, menara pertahanan, dan saluran air yang membawa air ke perigi yang memegang hampir 200,000 gelen (750,000 liter). Setelah kematian Herodes (4 bce), Masada ditawan oleh orang Rom, tetapi kaum Zealot, sebuah mazhab Yahudi yang dengan tegas menentang penguasaan oleh Rom, mengejutkannya pada tahun 66 tahun. Lereng gunung yang curam menjadikan Masada sebagai benteng yang hampir tidak dapat dilalui.
Setelah kejatuhan Yerusalem dan penghancuran Kuil Kedua (70 CE), garnisun Masada - sisa terakhir pemerintahan Yahudi di Palestin — menolak untuk menyerah dan dikepung oleh pasukan Romawi X Fretensis di bawah Flavius Silva. Laman pertahanan Masada yang tidak ada bandingannya malah membingungkan bahkan siegecraft Rom yang sangat maju untuk sementara waktu. Memerlukan tentera Rom hampir 15,000 orang, bertempur dengan pasukan pertahanan kurang dari 1,000, termasuk wanita dan kanak-kanak, hampir dua tahun untuk menaklukkan kubu tersebut. Pengepung membangun landasan tanah dan batu yang landai untuk membawa askar mereka sampai ke kubu kuat, yang hanya jatuh setelah orang Rom membuat tembakan di tembok pembela. Zealot, bagaimanapun, memilih kematian daripada perbudakan, dan para penakluk mendapati bahawa para pembela, yang dipimpin oleh Eleazar ben Jair, telah meragut nyawa mereka sendiri (15 April 73 CE). Hanya dua wanita dan lima anak - yang tersembunyi di saluran air - yang selamat untuk menceritakan kisah itu. Masada secara ringkas diduduki oleh orang-orang Yahudi pada abad ke-2 dan merupakan tempat gereja Bizantium pada abad ke-5 hingga ke-6. Selepas itu, ia ditinggalkan hingga abad ke-20, kecuali selang waktu yang singkat semasa Perang Salib; orang Arab memanggil gunung Al-Sabba ("Yang Terkutuk").
Satu tinjauan umum mengenai reruntuhan dibuat oleh ahli arkeologi Israel pada tahun 1955–56, dan seluruh puncak gunung digali oleh Yigael Yadin pada tahun 1963–65, dibantu oleh ribuan sukarelawan dari seluruh dunia. Huraian oleh sejarawan Yahudi Josephus, sehingga satu-satunya sumber terperinci sejarah Masada, didapati sangat tepat; istana, gudang, kerja pertahanan, dan kem Rom dan kerja pengepungan semuanya diturunkan dan dibersihkan, seperti jejak berliku ("Jalan Ular") di wajah timur laut mesa. Sebuah rumah ibadat dan ritual mandi yang terdapat di Masada adalah yang paling awal dijumpai di Palestin. Antara penemuan yang paling menarik adalah sekumpulan potsherds yang ditulis dengan nama peribadi Ibrani. Ini mungkin banyak yang dilakukan oleh pembela terakhir untuk menentukan siapa yang harus mati terlebih dahulu.
Pada abad ke-20 Masada menjadi simbol kepahlawanan nasional Yahudi, dan sekarang menjadi salah satu tarikan pelancongan paling popular di Israel. Pendakian yang sukar di jalan setapak dilakukan secara berkala oleh kumpulan pemuda Israel, sementara kereta gantung memberikan laluan laluan yang kurang ketat kepada pelancong. Arkia, syarikat penerbangan domestik Israel, menyediakan perkhidmatan tetap ke lapangan terbang kecil di dataran Laut Mati yang berdekatan.
